WSBK : ouverture ce week-end en Australie

24 pilotes engagés; Ducati place 5 machines aux 6 premières places des tests à Phillip Island

Une saison pleine de promesses

L'ouverture du championnat du monde Superbike 2010 a lieu ce week-end sur le circuit de Phillip Island. Quelques jours après les ultimes tests hivernaux qui se sont déroulés sur le circuit Australien, les 24 pilotes engagés ont maintenant hâte d'en découdre pour de bon. Les derniers essais ont illustré la force des Ducati en ce début de saison, puisque l'usine de Bologne a placé cinq de ses machines aux six premières places. Mais il semble évident que cette supériorité sera largement contestée dimanche lors de la course, et avant cela dès les essais dont les premières séances auront lieu demain.

Michel Fabrizio (Ducati Xerox Team) a fait très forte impression sur Ducati 1098 cet hiver en se révélant souvent plus rapide que son coéquipier Noriyuki Haga (Ducati Xerox Team). Cependant, on connaît la fougue du pilote Japonais en course. Il est d'ailleurs l'un des pilotes les plus expérimentés du plateau cette saison et pourrait se révéler comme l'un des grands favoris du championnat 2010. Mais un championnat que l'on peut qualifier comme l'un des plus ouverts que le Superbike n'ait jamais connu, tant les prétendants au titre mondial sont nombreux. Et parmi eux, un grand nombre de jeunes pilotes comme Jonathan Rea sur Honda CBR 1000 Fireblade (HANNspree Ten Kate Honda) ou encore Leon Haslam sur Suzuki GSXR 1000 (Team Suzuki Alstare). Ce dernier est d'ailleurs largement motivé par le résultat que les deux Suzuki officielles ont obtenu l'an passé en Australie, en se classant deuxième et troisième en première course. Un résultat qui devrait aussi encourager Sylvain Guintoli (Team Suzuki Alstare), coéquipier d'Haslam et seul représentant tricolore cette saison après le retrait de Régis Laconi.

Il ne faudrait pas pour autant écarter trop vite quelques autres protagonistes, comme James Toseland (Yamaha Sterilgarda Team) et Cal Crutchlow (Yamaha Sterilgarda Team) sur les Yamaha R1 officielles tenantes du titre. Même si les prestations de ces deux derniers pilotes furent modestes lors des tests australiens du début de semaine. En revanche, on regardera attentivement les débuts de Carlos Checa (Althea Racing) sur sa nouvelle Ducati privée qui a fait des étincelles en début de semaine. Il sera sans aucun doute un des meilleurs outsiders du week-end. Attention tout de même à ne pas oublier trop vite l'Aprilia RSV4 de Max Biaggi (Aprilia Alitalia Racing). A 39 ans, l'Italien joue l'une de ses dernières cartes et va tout miser sur le championnat 2010, d'autant que l'Aprilia de l'avis d'un grand nombre de pilotes est l'une des motos les plus performantes du plateau. Il sera avantageusement soutenu dans sa mission par le champion Anglais en titre Leon Camier (Aprilia Alitalia Racing).

Chez BMW, il faudra certainement encore quelques courses avant de pouvoir mêler la BMW S1000RR à la course en tête, même si les essais hivernaux des deux pilotes Troy Corser (BMW Motorrad Motorsport) et Ruben Xaus (BMW Motorrad Motorsport) se sont révélés très positifs. Un constat peu partagé par le clan Kawasaki qui, malgré la présence de Chris Vermeulen (Kawasaki Racing Team) et de Tom Sykes (Kawasaki Racing Team) semble encore en proie à de sérieuses difficultés de mise au point du châssis de la Kawasaki ZX-10R.

Championnat du monde Supersport

Cette année encore, le championnat du monde Supersport est plein de promesses. En tête des favoris, trois pilotes se détachent nettement. Champion du monde en 2007, Kenan Sofuoglu (HANNspree Ten Kate Honda) veut sa revanche sur une année difficile en 2009. Blessé cet hiver lors d'un entrainement, le pilote Turc a rassuré tous les observateurs en étant l'un des plus rapides en piste en début de semaine lors des ultimes essais d'avant-saison. Il devra compter avec l'énorme concurrence d' Eugene Laverty (Parkalgar Honda) qui fut l'un des meilleurs concurrents en 2009, et seul à vraiment rivaliser avec le champion du monde en titre Cal Crutchlow. Les deux pilotes sur Honda devront se méfier de la montée en puissance de l'Espagnol Joan Lascorz (Kawasaki Motocard.com) qui devrait pointer sa Kawasaki officielle très souvent aux avant-postes. Derrière ces trois favoris, on retrouvera le coéquipier de Lascorz, le Japonais Katsuaki Fujiwara (Kawasaki Motocard.com), mais aussi le coéquipier de Sofuoglu, le jeune et prometteur Italien Michel Pirro (HANNspree Ten Kate Honda). Le clan tricolore ne sera pas en reste, notamment avec le concours de Fabien Foret (Team Lorenzini by Leoni) qui retrouve une Kawasaki ZX-6R bien préparée et qui le laisse espérer de pouvoir se mêler à la bagarre en tête. On se réjouit enfin du grand retour de Sébastien Charpentier (ParkinGO Triumph BE1) sur l'une des quatre Triumph Daytona 675 officiellement engagées. Le Charentais renoue avec le championnat qui l'a sacré à deux reprises en 2005 et en 2006 après deux longues saisons d'absence.