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Édouard Boulanger remporte le 1er Dakar Challenge
A 32 ans il décroche sa 1ère participation au Dakar
5ème du rallye des Pharaons 2011
Édouard Boulanger, pilote amateur de rallye raid, a remporté la première édition du Dakar Challenge durant le dernier Rallye des Pharaons. A 32 ans, il saisit l’opportunité de participer gratuitement à son premier Dakar.
En s’engageant sur le rallye des Pharaons, Edouard Boulanger s’apprêtait à fermer une page de sa vie. Précisément celle qu’il a passé dans l’univers du rallye raid.
Mais les années consacrées à la préparation de parcours dans cette discipline se sont révélées particulièrement rentables au moment d’enfourcher son Aprilia.
Au terme de la première spéciale, ce Français expatrié en Italie occupait déjà la tête du Dakar Challenge, un concours réservé aux amateurs, qui promettait à son vainqueur une place sur le Dakar.
J’ai toujours eu une bonne condition physique, mais je n’aurais jamais imaginé que je pouvais gagner, car je roule très peu. Je n’ai même pas de moto chez moi.
Celui qui s'est imposé dans la catégorie bicylindre pouvait tout de même compter sur de sérieux atouts. Multiple champion de France et champion du monde juniors d’aviron dans une autre vie, ce passionné de disciplines d’endurance en tous genres a surtout une maîtrise maximale dans le domaine de la navigation.
Il est vrai que la lecture d’un road-book n’a pas de secret pour moi et c’est une vraie force. Cela me permet de faire ma trace sans me soucier des autres, ce qui enlève beaucoup de stress et permet de se concentrer sur un pilotage propre. D’ailleurs je prends toujours garde à rouler à 80 % de mes moyens, pour me préserver.
La méthode a fonctionné à merveille puisqu’au final, Edouard s’est classé 5ème du rallye des Pharaons, remportant aisément le Dakar Challenge. Mais, malgré le potentiel affiché en Egypte, il s’interdit toutefois de se fixer un objectif de classement sur le prochain Dakar :
Après une première tentative en 2005, c’est la première fois que je termine un rallye et je décroche une victoire ! Pour moi la première chose, c’est que je vais réaliser un rêve de gosse. Le Dakar, cela fait 25 ans que j’y pense ! Alors ce serait absurde d’aller chercher une place.
Dakar Challenge, première édition
Les équipes du Dakar ont décidé de s’associer au Rallye des Pharaons pour organiser un Dakar Challenge, dont le vainqueur est invité à participer au Dakar 2012. Pour privilégier la détection des talents, le Dakar Challenge était réservé à des pilotes amateurs et souvent débutants.
Les 52 pilotes inscrits pour ce concours, au départ du rallye des Pharaons le 8 octobre dernier, se sont ensuite départagés au guidon pendant toute la semaine de compétition. Edouard Boulanger, 5ème du classement général à 5 heures du vainqueur, Marc Coma, a été le plus rapide d’entre eux.
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