Dakar 2012 : 14 étapes sur 8500 km pour 465 équipages

465 véhicules, 750 pilotes et co-pilotes, 185 motos

Le Pérou, 27ème pays traversé par le rallye

A moins de deux mois du départ de l'édition 2012 du Dakar, l'organisation du rallye lève le voile sur tous les détails de l'événement.

Si cette année les concurrents auront l'occasion de traverser un 27ème pays, le Pérou, on assistera surtout à plusieurs spéciales différenciées entre Motos-Quads et Voitures-Camions. Plus variée sur le terrain, cette édition est également plus riche en participants.

David Castera, directeur sportif du Dakar :

Les changements de rythme seront permanents, liés à la variété des terrains, au sein même de chaque étape. J'ai le sentiment que les plus expérimentés, ceux qui savent faire face à l'imprévu, seront mieux armés que les purs techniciens.

Un plateau bien rempli avec 465 inscrits

Le nombre d'inscriptions s'élève à 465 véhicules, soit près de 15% de plus qu'en 2011. Ce sont ainsi pas moins de 750 pilotes et co-pilote de 50 nationalités différentes qui s'élanceront de Mar del Plata le 1er janvier. On notera la participation de 11 femmes, toutes catégories confondues.

Le plateau moto n'est pas en reste avec 185 pilotes dont 76 fêteront leur première participation. Contrairement à l'année précédente, la nationalité la plus représentée sera la France.

La moto mise en valeur et des pénalités pour les changements de moteur

Le Dakar mettra une nouvelle fois les pilotes de deux roues à l'honneur. L'édition 2012 proposera des spéciales différenciées entre les motos et les voitures. Ainsi les pilotes de 450 cm3, nouvelle limite de cylindrée, auront l'occasion de parcourir un tracé de type enduro.

Ils devront également, au soir de la 11ème étape, rallier un bivouac dédié où les véhicules d'assistance n'auront pas accès. Une contrainte supplémentaire qui relèvera le challenge et obligera les pilotes à effectuer seuls leurs vérifications et réparations.

De nouvelles pénalités ont également été instaurées pour les changements de moteur. Désormais le premier changement entrainera 15 minutes de pénalité, le second 45 minutes et les suivants 2h.

Gérard Holtz, journaliste indissociable de l'épreuve, témoigne son admiration :