Africa Eco Race: Gev Sella se rapproche du titre

Jean Antoine Sabatier s'impose sur 4 roues, Tomecek vainqueur en camion

482km autour d'Akjoujt en Mauritanie

Aujourd’hui à l'arrivée de la 10e étape de l'Africa Eco Race, tous les concurrents à l’arrivée disaient avoir effectué la spéciale la plus dure depuis le début, avec 482 kilomètres dont 424 en secteur chronométré. Beaucoup de dunes et une navigation compliquée auraient pu chambouler le haut du classement, mais les favoris ont confirmé leur bonne forme.

En moto Gev Sella (KTM) s’est imposé devant le norvégien Pal Anders Ullevalseter (KTM) à 10’29’’, portant son avance au général à 54’24’’ sur son adversaire. Impressionnante décontraction du jeune rookie de 18 ans qui dispute son 1er grand rallye. Souriant à l'arrivée, le pilote confiait tout de même son admiration de son ainé, 2e:

Pal est le King des dunes. Il m’impressionne dans sa façon de les passer. J’apprends énormément à son contact et j’espère que je serai un jour aussi fort que lui dans cet exercice.

Bousculé par le jeune sud-africain tout au long du rallye, le Norvégien a reconnu qu'il a été battu à la régulière.

Je suis peut-être le King des dunes. Le problème est que lui est le King de tout le reste, la navigation, le feeling, le pilotage à haute vitesse, les trajectoires, etc…

Derrière, en l’absence d’Harite Gabari qui a cassé son deuxième moteur hier, l'Italien Paolo Ceci prend la 3ème place du jour avec la Honda Africa Twin à 39’26’’ de Gev Sella.

Demain, l’ultime secteur sélectif ne devrait être qu’une formalité pour le leader qui possède près d’une heure d’avance sur Pal Anders Ullevalseter. S’il réussissait l’exploit de garder cette première place acquise depuis la 3ème étape, il deviendrait le plus jeune pilote de l’histoire de la discipline à remporter un Rallye majeur.

En auto, Jean Antoine Sabatier s'impose

Sur 4 roues, c'est le Franco-marocain Jean Antoine Sabatier qui s'est adjugé la victoire sur cette boucle autour d'Akjoujt, avec un écart de 15’33’’ avec la Mini de Vladimir Vasilyev, toujours leader du général. Seul un ensablement du Bugga One a couté 8 minutes au vainqueur du jour. Très surpris de cet écart, le pilote n'a pas caché sa joie en descendant de son buggy:

Mettre plus de 15 minutes à la Mini, rien que pour cela, je ne regrette pas d’être venu !

Derrière, les visages sont plus marqués. A commencer par celui d'Andrey Cherednikov dont le Ford Raptor a été complètement détruit après plusieurs tonneaux à 40 kilomètres de l’arrivée. Autres victimes de cette journée, Pascal Thomasse qui a arraché un triangle de son Optimus, Balazs Szalay dont le Proto Opel n’était toujours pas sorti de la spéciale à 20h00. A noter qu'ils pointaient respectivement en 5ème et 10ème position au général avant cette 10ème étape. Au classement général, Vladimir Vasilyev est toujours installé au commandement avec 2h08’10’’ d’avance sur Zapletal et 2h15’03’’ sur Dominique Housieaux. A moins d’une catastrophe sur la dernière spéciale, le Russe devrait s'imposer à Dakar.

Vendredi 13 janvier, l’ultime étape se déroulera entre Akjoujt en Mauritanie et Saint Louis au Sénégal. Cette étape comportera un secteur sélectif de 208 kilomètres ne comportant pas spécialement de difficultés. Les leaders des catégories, à moins d'un coup de théâtre, devraient logiquement s'imposer sur l'arrivée finale, prévue dans deux jours.

Classement général moto à l'issue de l'étape 10

Classement général combiné auto/camion à l'issue de l'étape 10

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