Pilote Nicky Hayden

Champion du Monde MotoGP (2006)

Honda World Superbike Team - Honda CBR1000RR SP n°69

Nicky Hayden a fait ses classes en championnat américain en remportant l'AMA Supersport en 1999 puis en s'imposant dans la catégorie Superbike en 2002, devenant alors le plus jeune vainqueur de la compétition, toujours au guidon de motos Honda.

Le constructeur japonais le fait alors venir en Championnat du Monde MotoGP dès la saison 2003. Le Kentucky Kid fait rapidement parler de lui puisque dès sa première année parmi l'élite il parvient à signer deux podiums et à s'installer dans le top 5 du championnat.

Toujours très régulier, l'Américain poursuit avec le même niveau de performance et remporte sa première course en 2005, terminant alors la saison à la troisième place. L'année suivante, Hayden ne s'impose qu'à deux reprises, mais enchaine pas moins de 10 podiums et remporte le titre de Champion du Monde pour la dernière année des 990 cm3 avant le passage aux 800 cm3.

Après cette période de progression constante, l'Américain ne parvient pas à confirmer son statut de Champion du Monde. En 2007, il ne s'impose pas une seule fois. A l'issue de la saison 2008 dont il termine sixième, Nicky Hayden quitte Honda pour rejoindre le team officiel Ducati. Mais ce changement d"écurie ne permet d'inverser la tendance, bien contraire, puisque seul Casey Stoner parvient à maitriser la Desmosedici.

Nicky Hayden restera cinq saisons chez Ducati, mais ne totalisera que trois podiums en 86 courses. A l'inverse de ses coéquipiers que se succèdent sur l'indomptable italienne, Hayden ne critiquera jamais sa moto. A l'issue de la saison 2013, il est remercié par les rouges qui lui proposent une place en Superbike. Hayden refuse et préfère rester en MotoGP. Il rejoint alors le team Aspar où il prend place sur une Honda RCV1000R. En plus d'une moto en manque de compétitivité, le Kid doit composer avec de vilaines blessures qui lui font manquer 5 courses. La saison 2015 est de loin la pire de sa carrière puisque le pilote, désormais âgé de 34 ans, ne marque que 16 points en 18 courses et termine 20e.

Mais Honda n'a pas oublié son passé avec celui qui est intronisé en tant que Légende du MotoGP et lui propose de mener son team officiel en Championnat du Monde Superbike suite au départ de Sylvain Guintoli. L'Américain accepte et découvre le WSBK en 2016 avec une certaine réussite puisqu'il signe 4 podiums dont une victoire et termine 5e de la saison avec le titre de Rookie of the Year... à 35 ans.

Fort d'une Fireblade SP2 flambant neuve, Nicky nourrit de grandes ambitions pour la saison 2017 et espère s'installer plus durablement sur les podiums. Malheureusement, le début de saison n'est pas à la hauteur de ses attentes et l'américain ne monte pas sur la moindre podium en 10 courses et doit se contenter d'une 7e place comme meilleur résultat. Resté en Italie après la course d'Imola, le Kentucky Kid est victime d'un accident de la route lors d'une sortie à vélo avec des amis. Il succombera à ses blessures le 22 mai 2017.

Fiche d'identité de Nicky Hayden

• Date de naissance : 30/07/1981
• Lieu de naissance : Owensboro, Etats-Unis

• Moto : Honda CBR1000RR Fireblade SP
• Team : Honda World Superbike Team
• Coéquipier : Stefan Bradl

Palmarès et résultats Nicky Hayden

Plus d'infos sur les pilotes du WSBK

• Toutes les actualités Pilotes
• La liste des pilotes WSBK
• La liste des circuits WSBK
• Le WSBK dans l'agenda