Guide Philadelphie

Un lieu majeur de la culture américaine

Guide pratique pour découvrir Philly

Philadelphie, également surnommée Philly, est la plus importante ville de l'état de Pennsylvanie. C'est également la cinquième plus grande ville de tous les Etats-Unis avec une population estimée à plus d'un million et demi d'âmes. L'agglomération regroupe quant à elle près de 6 millions d'habitants. Moins populaire dans l'hexagone que les autres grandes cités américaines, la ville n'en reste pas moins un centre majeur outre-Atlantique.

C'est en 1682 que le Britannique William Penn fonda la colonie de Pennsylvanie, la première des 13 colonies d'Amérique. Quaker, Penn prônait à l'image de sa religion des valeurs d'égalité, de tolérance et de non-violence, c'est pourquoi il nomma "sa" ville du nom de Philadelphia qui se traduit par "amour fraternel" en grec ancien.

La cité posa les bases de toutes les grandes villes américaines avec une organisation suivant un plan à damier. Elle instaura immédiatement la liberté de culte et supprima la peine de mort. C'est d'ailleurs de là qu'éclate en partie la révolution américaine par le biais des Fils de l'Indépendance. Après l'indépendance du pays, Philadelphie devient la capitale des USA après New York, de 1790 à 1800, jusqu'à la construction de Washington D.C. C'est d'ailleurs dans le Congress Hall de Chesnut Street que fut élaborée la Déclaration des droits, regroupant les 10 premiers amendements de la Constitution américaine.

Philly sera finalement éclipsée par sa rivale et voisine New York, subissant de plein fouet de nombreuses crises dans les années 30, avec les émeutes raciales des années 60 ou encore au début des années 90 où la ville flirte avec la banqueroute. Malgré tout, Philadelphie reste profondément enracinée dans la culture américaine comme étant un important berceau artistique et musical.

Tourisme

Ce riche passé historique fait de Philadelphie une ville comptant de très nombreux monuments culturels et historiques dont certains remontent même à l'époque coloniale comme le Congress Hall ou l'Independence Hall, ce dernier étant même classé au patrimoine mondial de l'UNESCO.

L'Independance National Historical Park regroupe également de très nombreux musées avec le Liberty Bell Center qui renferme la cloche de la liberté symbole de la ville et de l'indépendance américaine, le National Constitution Center. Dans le reste de la ville on retrouve même plusieurs influences françaises à l'image de l'hôtel de ville s'inspirant du Louvre ou de la Benjamin Franklin Parkway, avenue au style très "Champs-Elysées".

Il faudra finalement attendre la fin du 20e siècle pour voir les gratte-ciels commencer à être érigés avec le One Liberty Place. Jusqu'alors, aucun bâtiment ne dépassait la hauteur de la statue de William Penn juchée au sommet de l'hôtel de ville. Depuis la ville a développé son quartier d'affaires comme toutes les métropoles.

Philly a également eu une très forte influence sur les arts de façon générale que ce soit au niveau de la littérature avec les écrits de Benjamin Franklin et le passage de nombreux auteurs comme Edgar Allan Poe, surla musique en étant un des foyers du jazz et le berceau du gansta rap, mais aussi sur le cinéma avec des dizaines de longs métrages tournés dans la ville, dont le plus célèbre reste sans conteste Rocky et sa fameuse scène de montée des marches du musée d'art.

Côté sport aussi la ville possède une longue tradition en Football, Baseball, basketball et hockey sur glace avec des clubs comme les Eagles, les Flyers ou encore les 76ers (Sixers pour les fans).

Afin de profiter au mieux de toutes les richesses que la ville a à offrir, il ne faut pas hésiter à prendre le City Pass qui permet d'accéder à 5 attractions à choisir parmi 12 sites d'intérêts majeurs pendant 1 à 3 jours, y compris le tour en bus, tout en coupant les files d'attente et en économisant 48% du prix total des attractions. Disponible à l'Independance Visitor's Center mais également sur le web, le pass est proposé à partir de 49$ pour trois attractions, 65$ pour 4 et 77$ pour 5, à utiliser pendant 9 jours.

Se déplacer

Quel moyen de transport privilégier à Philly ? A vous de voir, car les possibilités sont nombreuses.

Grâce à ses rues parallèles, il est très facile de s'orienter dans la ville en roulant sur sa propre moto d'autant que toutes les rues orientées nord/sud portent un numéro (20th Street...), tandis que celles orientées est/ouest portent le nom d'un arbre (Cherry Street...). Mais comme dans toutes les grandes villes, le stationnement n'est pas le plus simple. Si l'on trouve des places en ville, ces dernières sont souvent limitées à 1 ou 2h. Une application fournie par la ville permet de trouver plus facilement une place libre. Il faudra sinon se tourner vers les parkings payants - très chers - jusqu'à 12 $ de l'heure.

La ville jouit également de nombreuses infrastructures propices à la marche, pour les petites distances tout du moins, ainsi que pour le vélo. La métropole abrite ainsi son propre réseau de vélos Indego en autopartage avec plus de 440 miles de pistes cyclables et 140 stations de vélos. Pour ces derniers, il faut compter un minimum de 4$ par course.

Métro, trains et bus viennent compléter un important dispositif de transport en commun qui permet d'aller et venir partout dans l'agglomération. En bus, il faut compter 2$ par trajet ou 5$ la journée par personne. Le réseau SEPTA permet également d'avoir un accès illimité à la journée à tout le réseau pour 13$ par personne. Ce pass est disponible aux guichets ou en commandes par internet.

Enfin, il est possible d'opter pour le taxi ou les chauffeurs privés, type Uber, qui sont très présents dans l'agglomération.

Se loger

La ville offre de nombreuses possibilités d'hébergements pour tous les budgets. Dans le centre, on retrouve surtout les grandes chaînes d'hôtels de luxe, mais lorsque l'on s'excentre on peut trouver des offres plus abordables avec des prix aux alentours de 75 $ la nuit en chambre double.

Philadelphie compte également quelques auberges de jeunesse pour les budgets les plus serrés avec des tarifs descendant entre 20 et 30 $ la nuit. Enfin, il est aussi possible de trouver refuge chez l'habitant grâce aux applications spécialisées de type Airbnb ou d'opter pour un Bed&Breakfast pour vivre une expérience plus typique.