Le carnaval de Venise est lancé

Une tradition du 12ème siècle

Une année placée sous le thème du jeu

Amateurs de costumes en tout genre, l'événement de renommée mondiale, le Carnaval de Venise, dans le nord de l'Italie, débute au mois de février. Au programme, des milliers de participants, des défilés et un "saut de l'ange" pour célébrer le début de cette fête vieille de presque mille ans, créée en 1162. Tombé quasiment dans l'oubli pendant des années, il a été remis au goût du jour par la ville de Venise dans les années 80 et voit aujourd'hui plus de 20.000 personnes y participer chaque année.

Dès le lancement, on peut retrouver le concours de beauté mettant en scène douze "Marie", qui débute avec une procession de la basilique San Pietro di Castello à la place Saint Marc. Accompagnées d'un immense cortège, les douze jeunes femmes recréent une tradition ancienne qui consistait en une procession du Doge, chef élu de l'ancienne république de Venise, qui distribuait des bijoux et autres objets précieux aux jeunes femmes présentes. A la fin du carnaval, le public est invité à voter pour la plus belle Marie, qui sera couronnée Marie de l'année et aura le privilège d'effectuer le saut de l'ange de l'an prochain.

Ce saut de l'ange consiste en un saut spectaculaire depuis le campanile de la place Saint Marc. La Marie de l'année précédente s'élance et atterrit sur la scène place San Marco, après avoir lancé des confettis sur la foule, pour être accueillie par le Doge.

De nombreux défilés se succèdent alors dans les rues de la ville, où les participants sont peu à peu éliminés. Le dernier jour, en 2018, le 13 février, se tient alors la remise de prix du meilleur costume de l'année ainsi que l'élection de la Marie 2018. Les festivités se concluent sur le saut du lion, c'est-à-dire la descente de la bannière de Saint Marc, décorée comme son nom l'indique d'un lion.

Pendant les dix jours du festival, de nombreux bals costumés, défilés et spectacles aquatiques rythment les journées. L'édition 2018 était placée sous le thème du jeu et l'on peut apercevoir dans les rues nombreux acrobates, animaux de cirque et clowns, malgré la décrue des canaux qui empêche les gondoles d'avancer.

L'édition 2019 a lieu du 23 février au 5 mars 2019.