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Honda célèbre son héritage sportif
Spencer et Carrasco au guidon de motos de légende lors du GP de France et de la SRC
L'an dernier, Honda a misé sur la modernité et la sportivité pour propulser sa gamme avec le lancement de la CB1000 Hornet, mais pour 2026 changement d'ambiance alors que la tête d'affiche se nomme CB1000F et se présente comme un hommage aux anciennes CB. La filiale française du constructeur japonais a profité de l'organisation d'événements motos majeurs dans l'Hexagone au printemps pour s'associer au HRC (Honda Racing Corporation) afin de célébrer son héritage sportif en compagnie de pilotes d'hier et d'aujourd'hui.
Honda France et le HRC se sont ainsi donné rendez-vous lors du Grand Prix de France MotoGP, au Mans, puis au Castellet à l'occasion de la Sunday Ride Classic. Le constructeur a pu compter sur la participation de la légende vivante Freddie Spencer qui fut sacré avec Honda en 250 et 500 lors de la saison 1985. Fast Freddie y a retrouvé la NSR500 de l'époque, la première Honda V4 deux-temps de Grand Prix, une base dont découle l'actuelle RC213V.
La 500 V4 fut d'ailleurs exposée aux côtés d'autres machines telles que les répliques des RC166 et RC174 du Tourist Trophy, mais aussi de la CB750F avec laquelle Spencer s'est imposé à Daytona, qui a largement inspiré la CB1000F moderne et qui fut confiée à Ana Carrasco, Championne du Monde Supersport 300 en 2018, qui a aussi pu piloter la moto de Freddie :
Je suis plus nerveuse à l’idée de piloter cette moto qu’avant une course. C’est un moment unique dans une vie. Aujourd’hui, nous nous appuyons sur les données et l’électronique. Mais avec cette machine, tout repose sur le ressenti et la connexion. C’est un vrai défi et un privilège.
L'idée à travers ces événements était également de mettre en avant l'héritage de l'ingénierie de Honda avec des personnes clés du Honda Collection Hall, la collection de quelques centaines de véhicules exposés et conservés en état de fonctionnement, tel que le chef de projet Fuji-san :
Notre objectif est de faire vivre l’histoire — non seulement exposer ces machines, mais les faire rouler. Certaines motos peuvent être restaurées en quelques mois, d’autres demandent des années. Mais la philosophie reste la même : faire en sorte que chaque moto demeure un exemple vivant de l’ingénierie Honda.
La présence de ces machines sur des événements aussi populaire est l'occasion de mettre en avant le contraste entre les technologies d'hier et d'aujourd'hui, mais aussi la continuité de cet héritage. C'est aussi pour certains une bouffée de nostalgie. En plus de voir rouler Spencer et Carrasco sur les modèles historiques, les spectateurs ont pu les rencontrer et découvrir au plus près la CB1000F.
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