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325.000 km à moto pour la bonne cause
Un roadtrip pour sensibiliser et soutenir la recherche sur la maladie de Steinert
12 mois au guidon d'une Indian Pursuit à travers les États-Unis et le Canada
La moto est souvent synonyme de performance et fait régulièrement l'objet de tentatives de records, comme on a pu le voir à Bonneville il y a quelques jours. Mais parfois, ces records sur deux roues sont aussi le moyen de soutenir une bonne action.
C'est le cas de Patrick "Vroom Old Man" Cornell, un motard américain qui s'est lancé dans un roadtrip à moto à travers l'Amérique du Nord. L'idée derrière ce projet était surtout de faire parler de lui pour qu'il puisse sensibiliser le public sur la maladie de Steinert, ou dystrophie myotonique, une maladie génétique rare qui affecte les muscles et de lever des fonds pour soutenir la recherche.
Au guidon d'une Indian Pursuit de 2025, celui que l'on surnomme Pappy s'est élancé sur les routes des États-Unis et du Canada durant 12 mois et a enchainé des milliers d'heures de roulages dans toutes les conditions et sur tous les types de routes pour dépasser les 325.000 kilomètres parcourus. Son exploit lui a permis de récolter pas moins de 150.000 dollars pour soutenir, mais aussi d'être crédité de quatre records du monde par l'Atlas World Record :
- Plus grand nombre de jours consécutifs à parcourir au moins 1000 miles à moto
- Plus longue période avec une moyenne d'au moins 1000 miles par jour à moto
- Plus grande distance parcourue à moto dans un seul pays
- Plus grande distance parcourue à moto en 12 mois consécutifs.
Derrière la performance, cette mission revêtait un caractère très personnel puisque la maladie de Steinert touche plusieurs membres de la famille de son épouse. À l'origine, il s'était fixé l'objectif de parcourir 125.000 miles (201.168 km) afin de récolter 125.000 dollars en 125 jours, cela coïncidant avec le 125e anniversaire d'Indian Motorcycle.
Mais il a finalement prolongé son voyage alors que la collecte de fonds progressait lentement. Malgré une fracture de la clavicule, il a poursuivi jusqu'à passer les 200.000 miles et 150.000 dollars collectés. Alors que l'arrivée finale est fixée pour le mois d'octobre, il espère franchir la barre des 200.000 dollars de dons.
Le périple a aussi été une aubaine pour Indian Motorcycles alors qu'il a démontré la fiabilité de ses motos. Les roulages intensifs ont mis à rude épreuve la mécanique qui n'a pour autant connu aucune panne. Le stator a dû être remplacé, le filtre à carburant a été changé cinq fois, les vidanges se sont multipliées et Cornell a utilisé 12 pneus avant et 16 pneus arrière; mais le reste demeure d'origine.
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