Guide d'achat vélomobiles

Bien choisir son vélomobile

Poids, capacités de chargement, facilité de démontage et entretien, maniabilité, prix...

Vous avez envie de choisir un vélomobile, mais vous ne savez pas quel modèle choisir, en fonction de quels critères ? Voici notre sélection avec quelques modèles emblématiques (les prix sont donnés départ usine, à titre indicatifs et peuvent varier selon les options et les coûts de transport et d'importation, environ 400 € en règle générale).

DF

à partir de 8300 €

Conçu par le champion allemand Daniel Fenn pour Velomobiel NL, il sera finalement commercialisé par Intercity Bike. C'est un authentique sportif. Très « ajusté » en taille (267X 57 cm, hauteur 88 cm), il est aussi proposé en version XL pour les plus grands gabarits. Comptant parmi les plus légers 23 kg annoncés (25 kg vérifiés avec le cockpit, l'éclairage légal et la batterie), il est aussi très rigide (coque autoporteuse en carbone), ce qui se paye par une ouverture très étroite. Il faut donc se contorsionner pour rentrer dedans. Rapide, cher (près de 10.000 € avec quelques options, dont le cockpit, mais sans assistance), il offre un volume de chargement dans la queue, grâce à son monobras arrière, en carbone lui aussi. Des qualités qui expliquent son succès (618 exemplaires vendus à ce jour). C'est le seul que j'ai essayé pour le moment, mais je ne regrette pas de l'avoir choisi !

EC Vélo (challenger)

à partir de 5600 €

Conçu par assemblage d'une coque posée sur un tricycle couché AZUB Tri con 20, l'EC-Velo est court (250 cm), relativement large (84 cm) et haut (107 cm), ce qui en fait plus un champion du quotidien qu'un champion tout court. Braquant bien (rayon 2,95 m !) et doté d'un coffre à bagages, il joue placé en prix et propose même une version carbone annoncée 10 kg plus légère.. (mais le poids de la version fibre n'est pas précisé...) . L'assistance électrique est conseillée. C'est un sérieux concurrent du Pod Bike, à ceci près qu'il n'emmène pas de passager (enfant).

Katanga

8450 €

Le WAW est une référence lui aussi. Long de 287 cm (hauteur 87 cm), il est équipé de roues avant apparentes (20 pouces) mais encastrées. Le Waw ne fait 69 cm de large et pèse 30 kg en carbone/kevlar (29 Kg en full carbone + 363 €). Il se distingue par sa queue et son nez amovibles qui facilitent l'entretien et la réparation. Il a un rayon de braquage de 4,25 m. Rapide, c'est un sportif accompli qui gère bien le quotidien.

Leiba classic

à partir de 5300 €

Haut sur pattes, (117 cm) le Leiba classic rassure ceux qui ont peur de ne pas être vus. La stabilité en virage doit y perdre un peu, malgré ses 87 cm de largeur. Agile, il braque court (rayon 3,5 m). Avec ses 35 kg, c'est un bon utilitaire pour aller travailler à l'abri en toutes saisons.

Leiba Hybrid

à partir de 8600 €

Proposé avec une assistance électrique Bafang et un moteur roue AR, cette voiturette à trois roues atteint les 45 km/h (ce n'est donc plus un pur vélo) Long de 256 cm, haut de 107 cm et large de 84 cm, pèse 53 braque en 3,85 m. La voiture écologique par excellence, pour une personne seule aimant pédaler.

Leiba X-Stream et XXL

à partir de 5799 €

33,5 kg, 104 cm de haut pour 256 cm de long, c'est la version plus sportive du « classic »

Leiba Record

à partir de 6500 €

Le sport selon Leiba. 272 cm de long et 86,5 cm de hauteur ne sont pas les standards ordinaires de la marque, qui chasse ici sur les terres des marques plus renommées. Malgré sa coque en fibre de verre, il revendique seulement 26,5 kg selon son constructeur qui le propose aussi en fibre de carbone moyennant un supplément de 1200 €, sans préciser le gain de poids. Un bon rapport prix/ performances.

Le Mans

à partir de 7500 €

Conçu, fabriqué en France et vendu par les cycles JV Fenioux à Chasnais (85), c'est un authentique prototype qui se distingue par ses 2 roues avant de 26 complètement hors carénage. L'idée est d'avoir une voie (distance entre les 2 roues avant) large, pour offrir de la stabilité à haute vitesse et une très bonne tenue en virage. Long (290 cm) et bas (85 cm), c'est un modèle dédié à la performance. Le seul Vélomobile français de (petite) série, avec le Mulsane de la même marque. Sa coque est réalisée en fibre de verre, il pèse 30 kg.

MILAN GT MK6 et SL

à partir de 9340 €

Tirant son nom du fameux rapace, le Milan a été conçu en Allemagne par Eggert Bülk. Produit par « Räderwerk », il mise tout sur son aérodynamisme. Après de longues heures de soufflerie il revendique des valeurs record Cx 0,076/ Scx 0,0311 (pour le SL), les connaisseurs apprécieront !!!! 200 watts lui suffiraient pour rouler à 60 km/h sur du plat et même seulement 191 W pour la version rabaissée et plus étroite baptisée Milan SL ! Long (273 cm), étroit (69 cm pour le SL), bas, (81,5 cm, SL) c'est le plus rapides des produits de série. Le pilote est assis à 6,5 cm du sol ! Ses roues carénées lui imposent 7 m de rayon de braquage, c'est juste énorme. Son truc, c'est plus les longues lignes droites à fond que la ville et une faible sensibilité au vent latéral. Léger (24/25 kg SL en version carbone, 28 en std), c'est un performer absolu. Comptez 9340 € pour une version carbone Kevlar équipée au top.

Mulsanne

à partir de 8000 €

Lui aussi 100% français, il a été imaginé par les cycles JV Fenioux en collaboration avec un designer externe. Plus confortable que le Le Mans, il offre un accès plus aisé et des finitions superbes. Phares carénés, grande ouverture facilitant l'accès, coque autoporteuse en carbone, c'est un produit haut de gamme, qui pèse 29 kg.

Pod bike

à partir de 6000 €

Véhicule urbain avant tout, capable de transporter un adulte et un petit enfant, ce vélomobile ne recherche pas la performance, tout juste le confort, la sécurité (grande stabilité grâce à ses 4 roues). Long de 230 cm et haut de 110, il est large de 84 cm. Grâce à son assistance électrique, il vise 25 km/h, mais pas plus. Annoncé pour 65 kg, il est vraiment en marge de la catégorie des véhicules que nous présentons. Fruit d'un très long développement, il n'est pas encore commercialisé, mais est annoncé pour la fin 2020, une date déjà reportée plusieurs fois. Particularité intéressante, il peut être garé, ou rangé en position verticale pour prendre moins de place sur un trottoir ou dans un garage.

Rotovelo

à partir de 5990 €

Avec sa coque en plastique rotomoulée teintée dans la masse, il ne craint pas les chocs ni les rayures. Simple il pèse 33 kg et fait rare utilise des freins à disques mécaniques (souvent des tambours chez les confrères). Court (238 cm) c'est un engin relativement bon marché (hors transport, sachant qu'il vient de chez Trislad en Australie !)

Velomobiel c'est le leader mondial (1660 vélomobiles construits depuis l'an 2000). Il dispose d'une gamme à la fois sportive et étoffée. La moyenne annuelle est d'environ 100 vélomobiles /an.

Sinner Hilgo

à partir de 7750 €

C'est le petit frère du Mango conçu par Velomobiel, avec des lignes plus modernes. Il en reprend les mensurations (longueur 244 cm seulement) et offre la même polyvalence grâce à un accès relativement large et un rayon de braquage assez court (4,1 m). Mi-rat des villes mi-rat des champs, c'est un bon outil pour aller travailler vite et loin. 34,8 kg annoncés.

Velomobiel

Alfa 7

10100 €

C'est la dernière création de Daniel Fenn qui a quitté la marque DF. Encore plus léger (21/22 kg annoncé) il entre tout juste en production. Tout en carbone, il est un peu moins exigu que le DF. Une bête de course pour la route, à peine un peu moins rapide qu'un Milan SL, mais meilleur grimpeur car c'est le plus léger de tous. Longueur 258 cm (9 de moins que le DF) 71 cm de large et 89 cm de hauteur.

Quattrovelo

à partir de 8950€

C'est LE voyageur au long-cours Avec ces quatre roues, il offre un volume de chargement arrière très important qui permet d'envisager de très longues distances avec armes et bagages, voire transporter un (petit) enfant derrière. Sa transmission complexe comporte forcément un différentiel arrières, additionnée à la roue supplémentaire et aux suspensions n'empêchent pas un poids relativement contenu (32/35 kg), grâce à une coque tout carbone. Longueur 283,5 cm, Hauteur 88 cm, largeur 77 cm. Un must dans son genre.

Quest.

à partir 7950 €

Le Quest est une référence. Il s'en est déjà vendu presque 750 en verre ou en carbone ! Reconnaissable à ses roues entièrement carénées, il est de fait large pour permettre le braquage (rayon de braquage 5,8 m quand même!) Une carrosserie un peu volumineuse et longue (285 cm), qui se traduit par un poids de 34,5 kg (28 kg en version carbone) mais dispose d'une bonne capacité de chargement dans la soute arrière. Très rapide, c'et un sportif de bon niveau, plutôt facile à vivre au quotidien. Il existe en version XS 25 cm plus court et moins lourd de quelques 500 gr.

Mango

à partir de 7750 €

Développé par Velomobiel en 2002, c'est un modèle très compact et Court (245 cm, c'est 40 de moins que le Quest) et relativement léger (30 kg) le Mango offre un excellent rapport prix performances. Il est commercialisé aujourd'hui sous le nom de Drymer -Sinner Hilgo, par la société Sinner Bikes qui a racheté le modèle en 2007.

Strada

à partir de 7950 €

C'est le petit frère du Quest, avec des roues apparentes. Il braque beaucoup mieux (Rayon de braquage 4 m !) et gagne en stabilité grâce à sa voie avant élargie. Il est aussi plus court (265 cm), bref, c'est beaucoup mieux en ville et au quotidien ! Son poids est identique au Quest. Il existe en carbone (28 kg). C'est un sportif de bon niveau qui n'oublie pas d'être pratique.

Conduite et entretien

A l'usage un vélomobile ne coûte pas grand chose, sauf en pneus! En effet, les pneus 20 pouces très étroits à faible résistance au roulement s'usent vite et sont peu diffusés. Comme tout ce qui est rare est cher, ils n'échappent pas à la règle. Comptez 45 à 70 € le pneu et il y en a 2 à l'avant. Si votre modèle braque bien vous pouvez opter pour des pneus de vélo cargo, plus larges, moins chers et plus endurants. Pour l'arrière, on retombe sur des dimensions plus standard (28 pouces) et les tarifs sont plus raisonnables. Il s'use moins, car en règle générale il n'y a pas de frein sur la roue arrière. En revanche, avec la répartition des masses plutôt sur l'avant, on arrive à faire patiner la roue quand on accélère fort sur des graviers... ça surprend!

Ce sont les blocages que craignent plus les pneus avant. ça leur fait des plats et on arrive vite à la toile... Adoptez une conduite cool à l'entrée des ronds points pour éviter les freinages brusques. Toujours en pilotage, si l'on rentre vite dans des virages très serrés, l'engin passe sur 2 roues si c'est sec, si c'est mouillé ou glissant, c'est l'arrière qui part et il faut contrebraquer. C'est assez fun, mais attention de ne pas "mettre la cabane sur le chien", ça peut vite coûter cher en carrosserie...

Le cockpit protège bien du froid et de la pluie, mais pas de la condensation, bien au contraire. Moralité on arrive trempé de sueur et il faut impérativement se changer...

La signalisation est bonne (clignotants, feu AR, phare avant) et rend très sûres les étapes de nuit. Un petit feu rouge clignotant ajoute encore à la sécurité. On est vraiment bien repéré. De jour aussi, les voitures vous dépassent plus loin qu'avec un vélo traditionnel.

Le freinage à tambour est efficace (sur mon DF j'ai des tambours de 90 mm en option au lieu de 70 en std), mais le feeling n'est pas génial. Il faut tirer fort sur le levier. Des disques feraient assurément mieux dans le domaine. L'avantage des tambours, c'est qu'ils ne nécessitent pas d'entretien. Juste un dépoussiérage tous les 40 000 km!

La transmission bien à l'abri des intempéries dure elle aussi environ 40 000 km selon Joël Vincent (JV Fenioux), tant qu'on n'adopte pas d'assistance électrique. Avec des watts en plus, ça "trinque" beaucoup plus vite forcément... Les réglages de tension de câbles de dérailleurs sont quant à eux plus fréquents.

Dernier point, l'efficacité de l'engin (la vitesse) est très sensible à la résistance au roulement des pneus. Du coup avec des tubeless, il faut refaire la pression très souvent et gonfler des pneus à 8 bars, c'est déjà faire du sport! Au final, mettre des chambres à air simplifie la vie, pour quelques grammes de plus... A noter qu'avec les flasques de roues aérodynamiques collés, les valves ne sont accessibles par l'intérieur. IL faut donc coucher le vélo pour regonfler les roues.

Pour finir, rouler en Vélomobile est un grand bonheur, partagé. Les sourires, les petits signes amicaux, les voitures qui vous filment en vous dépassant sont monnaie courante. Le capital sympathie est énorme!!!

A vous de jouer!

Plus d'infos sur les vélomobiles

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