Un pneu éclate au MotoGP en Argentine

Les pneus arrières prévus sont retirés et remplacés par une carcasse plus rigide

Michelin remplace les pneus incriminés par un nouveau modèle plus dur, pour son retour en Grand Prix Moto

Un Grand Prix Moto se sont des machines, des pilotes ET des pneus. On l'oublie presque mais les pneus sont un des trois éléments clefs permettant le succès des pilotes en course. Du coup, quand un pneu éclate sur la piste, forcément, çà met la pression pas seulement dans le pneu mais sur les pilotes, les teams et le manufacturier.

Le pilote Scott Redding a en effet vu son pneu exploser littéralement pendant les qualifications FP4 au niveau du virage 6 du circuit Termas de Río Hondo, à tel point que l'arrière de sa Ducati Desmosedici GP15 a été endommagé. On admire alors le talent des pilotes dans ce type de circonstances exceptionnelles voire rarissimes. Le Britannique a en effet tiré tout droit en évitant la chute. Du talent et peut-être un peu de chance pour un accident qui aurait pu être grave.

Scott Redding “Ça n’a pas été une bonne journée moi. La FP3 ne s’était pas bien passée et le problème est survenu quand je commençais à progresser en FP4. J’ai vraiment eu peur. J’ai senti du chattering à l’arrière puis j’ai pris un coup. Je voyais des bouts de ma moto voler partout. J’ai pensé que le pneu avait explosé et je me suis préparé pour une mauvaise chute mais quelques instants plus tard j’ai senti que le pneu se comportait bien et qu’il y avait encore de l’air dedans. J’ai réussi à sortir de piste sans chuter et j’ai de la chance d’encore être ici pour en parler.

Pour Michelin, la cause de l'avarie du pneu arrière est encore indéterminée. Mais en attendant, les pilotes partiront avec un tout nouveau pneu arrière avec une carcasse plus rigide... mais un pneu qui n'aura pas été vraiment testé par les pilotes auparavant !

Sacré boulot de la part du manufacturier de proposer un nouveau pneu dans des délais aussi courts : c'est très loin en effet de juste en prendre d'autre. Quant aux pilotes, qui ont besoin de confiance dans leur machine et leur pneu, la course va mettre un peu de piquant supplémentaire et du stress en plus. Ils n'auront en effet qu'une séance d'essai additionnelle de 30 minutes pour en ressentir le feeling.

Par contre, avec une carcasse plus rigide et un pneu plus dur, les chronos pourraient être un peu en-dessous de ceux réalisés pendant les qualifications. Il faut dire aussi qu'il faisait 50°C avant-hier et 30°C hier... des circonstances additionnelles pour des contraintes déjà fortes imposées par les machines. Et quand on sait que la pluie risque aussi d'être au rendez-vous, avec des pneus plus durs... il risque d'y avoir des surprises au niveau des résultats.

Comme quoi quand un manufacturier décide de revenir en MotoGP comme le fait Michelin cette année, succédant à Bridgestone, c'est aussi un gros risque et pas uniquement du travail ni des budgets.

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