Moto à vapeur Revatu Black Pearl

Une moto qui tourne au charbon comme une locomotive

Moteur 100 % électrique, système hybride thermique/électrique, pile à combustible... il y a plusieurs technologies explorées par les industriels pour répondre aux impératifs de réduction des émissions polluantes des véhicules, mais on ne voit bizarrement jamais de moteurs à vapeur.

Pourtant, il n'y a là rien d'impossible puisque les moteurs à vapeur ont été parmi les premiers à voir le jour. Un inventeur américain en a même réalisé un fonctionnant à la bière pour son custom. Et ce n'est pas le seul à s'être aventuré dans ce type de motorisation.

En 2012, le designer Colby Higgins imaginait un concept de moto à vapeur baptisé "Train Werck", mais fonctionnant à l'image d'une vieille locomotive dont il s'inspirait aussi pour le style. Le projet n'avait toutefois pas vocation à être réalisé.

Enfin c'était avant que René van Tuil, de l'atelier Revatu Customs, décide de s'occuper de ce cas. Déjà connu pour avoir réalisé de nombreuses préparations de motos de A à Z, dont une machine à moteur diesel et remporté des prix aux championnats du monde AMD de customisation, le Néerlandais s'était alors mis dans l'idée de donner vie à cet "accident ferroviaire" en créant une moto roulante.

Durant 8 mois, il s'est ainsi attelé à la mise au point de cette moto dans son garage pour finalement parvenir à dévoiler une version fonctionnelle lors du Bigtwin Bike Show de Rosmalen. Renommée la Black Pearl, en référence au navire de Jack Sparrow dans la saga pirate des Caraïbes, la moto fonctionne réellement comme une locomotive. Ici, c'est du charbon qui chauffe le réservoir d'eau pour créer de la vapeur et faire ensuite bouger le piston relié à un vilebrequin qui actionne la roue arrière via un jeu d'engrenages.

Et ça fonctionne, enfin dans la limite du raisonnable puisque la massive moto à vapeur n'a pu rouler qu'à 8 km/h. Et puis, si la vapeur ne dégage aucune émission polluante, on ne peut pas en dire autant du charbon qui sert à chauffer l'eau. Cette création fut d'ailleurs l'une des dernières du genre de Revatu Customs qui a récemment fermé les portes de son atelier.

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