Michelin arrête sa participation en Formule 1

Changements incessants et sans préavis de réglementations des courses, pratiques sans visibilité, évolution vers un seul fournisseur de pneus... cela en est trop pour Michelin qui claque la porte de la Formule 1.

La Formule 1 est considérée par Michelin comme un sport mécanique de très haut niveau technologique et la marque a eu l'occasion, à plusieurs reprises, de préciser les conditions de son engagement en Formule 1. Dans ce cadre le pneumatique est un composant très influent de la performance du véhicule. La liberté laissée aux écuries de choisir leurs pneumatiques est fondamentale. La présence d'une concurrence entre au minimum deux manufacturiers est indispensable ; c'est la condition de base pour qu'il y ait une vraie compétition technique entre pneumaticiens stimulant ainsi le progrès, pour le plus grand intérêt du public.

Après consultation de ses fidèles partenaires (Mc Laren/Mercedes, BMW/Sauber, Renault F1, Honda Racing F1) et de Sir Franck Williams, Michelin est convaincu que l'évolution vers un seul manufacturier est inéluctable, enlevant ainsi toute compétition, facteur de progrès. Continuer à investir en F1 sur le long terme ne présente plus le même intérêt.

Dès lors, Michelin a pris la déc ision de ne pas prolonger son engagement en Formule 1 au-delà de la saison 2006. "Cette décision est l'aboutissement d'un constat de profond désaccord entre la philosophie sportive qui anime Michelin depuis toujours et les pratiques de gestion des autorités de la F1 qui n'offrent plus les garanties d'un environnement suffisamment clair et pérenne pour justifier des investissements sur le long terme", a commenté Monsieur Edouard Michelin. "Quitter la Formule 1 pour Michelin ne représente nullement un aban don des sports mécaniques auxquels la marque Michelin est très attachée depuis 117 ans. Si les conditions de fonctionnement de la F1 venaient à être profondément modifiées, Michelin proposerait à nouveau et naturellement ses services à différentes écuries. "

Le retrait de Michelin facilitera l'évolution vers un fournisseur unique de pneus F1 en 2007. Dans cette nouvelle situation, on pourra utilement vérifier si les avantages prônés par la FIA en faveur du monomarque sont démontrés et, en particulier, si l'équité due à chaque écurie est réellement garantie.

En conclusion, Edouard Michelin a précisé : "Quoiqu'il en soit, Michelin mettra tout en œuvre en 2006 pour assurer à ses partenaires le meilleur service et les meilleurs pneumatiques pour les aider à gagner au cours de la prochaine saison, comme cela a été le cas depuis son retour en Formule 1 en 2001. Michelin aurait aimé pouvoir prolonger son engagement en Formule 1 sur le long terme tant l'exigence de la compétition F1 que la collaboration avec ses écuries partenaire s ont été sources de progrès et d'échanges fructueux. Que tous ses partenaires en soient remerciés."