MotoGP : Nakagami prolonge avec LCR Honda

Le Japonais de 27 ans sous contrat jusqu'en 2020

Opération de l'épaule planifiée après le Grand Prix du Japon

Alors que le Championnat du Monde MotoGP prend la direction du Japon ce week-end pour le Grand Prix qui se disputera sur le Twin Ring Motegi, Honda vient d'officialiser la prolongation de contrat de Takaaki Nakagami au sein du team LCR Honda Idemitsu.

Arrivé dans la catégorie reine la saison dernière aux côtés de Cal Crutchlow dans le team de Lucio Cecchinello, le Japonais de 27 ans n'était sous contrat que jusqu'à la fin de la saison et était le dernier pilote actuellement engagé à ne pas avoir validé sa place pour 2020, en dehors du cas particulier de Johann Zarco.

C'est désormais chose faite puisque Nakagami vient de signer une prolongation d'un an et continuera donc sur la RC213V en 2020. Il ne bénéficiera en revanche pas du modèle 2020, mais bien du 2019.

Pour autant, si son avenir est assuré, sa fin de saison est elle aussi déjà annoncée. Comme il en a un temps été question, le pilote et le constructeur ont décidé que Nakagami se ferait opérer de l'épaule juste après la course de Motegi pour soigner cette blessure récurrente qui le handicape régulièrement. L'opération nécessitant une longue période de convalescence, elle marquera aussi la fin de saison du Japonais.

Takaaki Nakagami :

Avant toute chose, je suis ravi de poursuivre l’aventure avec Honda et le team LCR. J’ai été en mesure de grandement améliorer cette saison et Honda m’a apporté un énorme soutien en me fournissant un solide package. Je suis convaincu que nous pourrons poursuivre sur cette dynamique en 2020. Concernant ma blessure, depuis ma chute d’Assen, j’éprouvais quelques douleurs et je manquais de force. J’ai été chez le médecin pour tenter d’y voir plus clair. Jusque-là j’ai pu rouler même si ce n’était pas l’idéal. Ça n’a pas été facile, mais nous avons décidé avec Honda et LCR d'effectuer l'opération maintenant.

Tetsuhiro Kuwata - Directeur du HRC :

Nous sommes fiers de continuer notre partenariat avec Takaaki en vue de 2020. Il a grandi et progressé tout au long de cette saison 2019. Il est un pilote qui inspire beaucoup de jeunes talents au Japon et en Asie avec son sens du travail. Je lui souhaite le meilleur pour sa convalescence et j’ai hâte d’être en 2020.