MotoGP : Morbidelli remplacé par Gerloff

Blessé au genou à l'entrainement, l'Italien est forfait pour Assen

Deuxième opportunité pour l'Américain du WSBK après le remplacement de Rossi la saison dernière

Une semaine seulement après la victoire de Marc Marquez au Grand Prix d'Allemagne, tous les pilotes de MotoGP sont déjà de retour en piste aujourd'hui pour aborder les essais libres du Grand Prix des Pays-Bas.

Tous ou presque, car Franco Morbidelli ne participe pas à l'épreuve d'Assen ce week-end. Le pilote du team Petronas Yamaha SRT s'est en effet blessé au genou gauche mardi dernier alors qu'il s'entrainait. Compte tenu de l'état de son articulation, l'Italien a préféré tirer un trait sur la neuvième manche de la saison.

Pour suppléer son meilleur pilote, le team Petronas a décidé de faire appel à Garrett Gerloff, pilote américain qui officie pour le team GRT Yamaha en Championnat du Monde Superbike.

Ce sera en partie une première pour l'Américain puisque celui-ci avait été appelé en remplacement de Valentino Rossi la saison dernière pour le Grand Prix d'Europe alors que le Doctor était mis à l'écart en raison du Covid. Sauf qu'après avoir participé aux séances d'essais libres du vendredi sur la Yamaha YZR-M1 officielle, Gerloff avait dû rendre sa moto à Rossi dont le test PCR s'était révélé négatif.

Le premier choix du team Petronas était cependant un autre pilote Yamaha du WorldSBK : Toprak Razgatlioglu. Très performant sur la R1 de superbike, le Turc a toutefois décliné l'invitation en préférant se concentrer sur son championnat où il ne compte que 20 points de retard sur Jonathan Rea.

Les essais libres débutent ce vendredi à 9h55 sur la piste d'Assen, ce sera l'occasion de découvrir Gerloff en action sur la M1, mais aussi de prendre la température en vue de pronostiquer le podium de dimanche pour ce Grand Prix des Pays-Bas.