Le Dakar fait route vers 2027

Le plus long parcours en Arabie Saoudite avec trois étapes inédites

49e édition du rallye du 1er au 15 janvier au départ de King Abdullah Economic City

Le 17 janvier dernier, Luciano Benavides créait la surprise à Yanbu en reversant le classement et en battant Ricky Brabec pour remporter son tout premier Dakar. Quelques mois plus tard, il est désormais temps d'écrire la suite et de se tourner vers 2027.

A.S.O. a tenu, à l'institut du Monde Arabe à Paris, sa traditionnelle conférence de présentation du parcours du Dakar et révélé les grandes lignes du défi qui attend les pilotes pour la 49e édition du plus célèbre des rallyes raid.

Organisée pour la 8e année consécutive en Arabie Saoudite, l'épreuve se tiendra du 1er au 15 janvier avec un programme similaire à ce que l'on connait, mais un parcours plus exigeant et en partie renouvelé. En effet, si des dizaines de milliers de kilomètres ont été parcourus à travers le pays depuis l'édition 2020, cela représente finalement assez peu du vaste territoire.

Alors pour 2027, l'organisation a vu les choses en grand, ne serait-ce qu'au niveau du kilométrage puisque les concurrents s'affronteront sur pas moins de 5.320 kilomètres de secteurs chronométrés. Le rallye dépasse pour la première fois les 5.000 km sous l'ère saoudienne, là où l'édition 2025 avait atteint 4.903 km.

Luciano Benavides, vainqueur moto du Dakar 2026 :

J’aime beaucoup le principe d’avoir un Dakar plus long, car cela signifie que les pilotes les mieux préparés physiquement et mentalement seront les plus en forme dans le final et ça me plaît. Je suis un pilote qui préfère les longues journées. J’apprécie aussi le système avec deux étapes “marathon” et le fait d’avoir la deuxième en fin de course rendra les choses encore plus intéressantes. Il y aura moins d’informations, de stratégies, ce qui peut rendre la course encore plus palpitante. Ce sera une très belle édition et ce parcours annoncé plus long, avec plus de sable, me donne hâte de retourner en Arabie Saoudite pour défendre mon titre, sachant que cette course n’est pas jouée avant le dernier kilomètre.

Et la boucle à travers le désert va effectuer un nouveau parcours, à commencer par le point de départ et d'arrivée qui se fera à King Abdullah Economic City. Après le prologue, les pilotes remonteront vers le nord le long de la Mer Rouge en direction de Yanbu. Les pilotes s'affronteront au total lors de 13 étapes (plus le prologue) en passant par Al'Ula, Ha'il, Al Duwadimi, Bisha, Wadi Ad-Dawasir et Al Bahah. On comptera une nuit en bivouac-refuge la première semaine et une étape Marathon plus classique la seconde. Une journée de repos sera organisée le samedi 9 janvier à mi-parcours.

Le parcours promet aussi de la nouveauté avec pas moins de trois étapes totalement inédites, une plus forte présence du côté de la Mer Rouge, mais aussi beaucoup plus de sable et moins de pierre sur l'ensemble du parcours. Voilà qui pourrait bien faire les affaires du spécialiste français des dunes Adrien Van Beveren, quatrième en début d'année :

Sur le papier, ce parcours peut me correspondre plus qu'un autre. Il y a du sable quasiment tous les jours et même des étapes 100 % dunes, ce qui est idéal pour moi. J'ai commencé le Dakar en 2016, donc ça va être le 12e et je me dis que ça passe très vite. Il y a quelque chose qui a changé en moi sur cette fin de Dakar 2026. J'ai réalisé à quel point c'était incroyable de participer au Dakar. C'est quand même puissant ce qu'on vit et je réalise vraiment en étant ici la chance qu'on a de participer à cette odyssée.

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