Le Moto Tour Tunisie 2018

La « Series » sur le gâteau des rallyes

Le Repaire partenaire de l'épreuve avec Serge Martin en tant que rallyeman

Pari Réussi pour ce 1er Moto Tour Series Tunisie qui s’est couru du 8 au 12 mars sous le soleil de Tunisie avec des températures atteignant les 35 degrés dans le sud du pays et à travers des paysages de rêve.

Un Moto Tour Series Tunisie, annonciateur d’un Moto Tour Series France, qui a vu la victoire du jeune Jérémy Barnoin sur une KTM 990 SMT, premier au classement général, de Sonia Barbot pour le classement féminin, 7eme au général sur une BMW F700GS et enfin du 1er Tunisien, Tarek ABADOU, impressionnant sur une BMW S1000RR, 3eme au général.

Tout a commencé pour les 95 concurrents venus du continent européen le mercredi 7 mars dans le port de Marseille. C’est Porte 3 Beauséjour, départ pour la Tunisie, que ces 95 chanceux se sont retrouvés pour embarquer à bord du Tanit de la CTN, le fleuron de la flotte commerciale tunisienne, l’un des plus gros ferries du monde capable de transporter 3200 passagers. Une fois les longues, très longues… formalités administratives accomplies, l’embarquement effectué et les motos attachées au 4eme pont du bateau, tout ce petit monde s’est retrouvé à bord pour assister au premier briefing avant une nuit en mer des plus calmes.

Le lendemain, jeudi 8mars, débarquement en début d’après-midi dans un joyeux concert de pétarades et de coups de klaxon, le tout dans un climat d’excitation bien compréhensible. C’est là sur le port de la Goulette que vont s’effectuer les retrouvailles avec la dizaine de pilotes tunisiens très « excités » eux-aussi… Joyeux brouhaha sous un ciel chargé avant que cet imposant et bruyant cortège ne s’ébroue, direction l’avenue Bourguiba, les Champs Elysées tunisiens en quelque sorte.

C’est là, en présence d’un public important et de nombreuses personnalités tunisiennes, que va être donné le premier départ symbolique de ce Moto Tour Series. Symbolique car il va s’agir, en fait, de rejoindre Monastir, via l’autoroute, la première ville étape de cette épreuve. L’occasion de se dégourdir les jambes et de décrasser du même coup les moteurs…

C’est donc seulement le lendemain, le vendredi, que les choses sérieuses vont commencer par une 1ere étape longue de 500km qui va mener les concurrents de Monastir à Douz. Premières épreuves spéciales aussi pour les 110 concurrents, premières interventions médicales également pour les services de secours présents sur toute l’épreuve qui vont être plutôt sollicités tout au long de ce rallye pour faire face à pas mal de chutes, heureusement aucune très grave. C’est d’ailleurs le moment de souligner l’efficacité de de ces services sur place, tant au niveau des médecins que des infirmières.

Si l’on a pu constater, parfois, un léger flottement au sein des équipes tunisiennes amenées à gérer les contrôles horaires et à surveiller les spéciales, flottement dû à un manque d’habitude pour ces bénévoles souriant et plein de bonne volonté, toujours de bonne humeur, on ne peut pas en dire autant pour tout le staff médical bien encadré et d’une efficacité sans faille. Ajoutons quand même la gentillesse extraordinaire de toutes les équipes de commissaires tunisiens et autres bénévoles et leur aptitude à rester des heures en plein soleil, des qualités qui n’ont pas manqué de forcer l’admiration de tous les concurrents et permis de faire oublier les petits « couacs »…

Après Douz, aux portes du désert, direction Tataouine, la dernière grande ville la plus au Sud du Pays avec ses 66.000 habitants et tout autour ses ksour (greniers de terre cuite) datant des XVe ou XVIe siècles. C’est à partir de cette étape que tous, pilotes et accompagnateurs, allons commencer à en prendre plein les yeux. Il faut d’ailleurs reconnaître là les charmes de ce Moto Tour Tunisien alliant passion et aventure, permettant de rouler au milieu de décors de rêve, passant de la montagne au désert, de villages isolés en terre aride ou bien alors dans un cocon plus vert, nichés dans des oasis de verdure. Des habitations troglodytes de Matmata ou de Chenini aux montagnes de Ghomrassen et de Guermessa dominées par une immense statue de dinosaure, ce fut le dépaysement garanti dans des contrées où il n’est pas forcément simple d’aller rouler, le nez au vent, en partant du continent européen…

A ces décors de rêve dont certains ont d’ailleurs servir de décor de cinéma à des films (Star Wars par exemple à Tataouine et à Matmata), il faut ajouter l’accueil des tunisiens, visiblement ravis d’accueillir cette épreuve et sa cohorte de participants sans oublier la complicité pour ne pas dire la fraternité entre les concurrents eux-mêmes. Certes il s’agissait bel et bien d’une compétition, mais d’une compétition dans la bonne humeur où l’aspect sportif a souvent laissé le pas à des gestes de camaraderie et d’entraide. On a ainsi vu Sonia Barbot prendre le risque d’une pénalité pour venir en aide à notre confrère de Génération Moto, Yoann Genouvrier (dont c’était la première participation à ce genre d’épreuve), au bord de la panne d’essence…

Toujours est-il que c’est presque à regret que tous les concurrents ont dû quitter Tataouine le lundi 12 mars, après deux jours passés dans la région, pour reprendre la direction du nord afin de remonter vers Hammamet. Une étape de 563km avec au programme 3 spéciales dont le nombre s’est finalement réduit à 2 en raison de quelques retards et de quelques incidents comme par exemple la traversée, durant la course, d’un tracteur tunisien allant de son champ à un autre situé de l’autre côté de la route… La course n’allait quand même pas empêcher cet agriculteur tunisien de faire son boulot quand même.

Deux épreuves chronométrées donc ce dernier jour de course, une première superbe, rapide et au grip impressionnant dont seuls les virages masqués par un manque de visibilité imputable à des montées ont légèrement réfréné les ardeurs des pilotes. Il faut d’ailleurs préciser au passage que c’est là l’un des grands atouts de cette épreuve, celui de mettre au même niveau tous les concurrents puisque, sans reconnaissance, aucun des concurrents, européen en tout cas, ne connait le parcours. Seules les qualités de pilotage permettent de faire la différence au final. Ce qui est loin d’être le cas sur le sol français où certains passent beaucoup de temps en reconnaissance des spéciales… On notera enfin le côté glissant (dû à la présence de sable infiltré dans le revêtement) de la dernière spéciale, superbe elle aussi, mais quelque peu piégeuse au regard de ces dérapages parfois difficilement contrôlés…

On retiendra de 1er Moto Tour Series Tunisie l’image d’un rallye superbe et pas comme les autres. Un rallye pour lequel Jérémy Barnoin, le grand vainqueur de l’épreuve sur sa KTM 990 SMT, est venu « en mode touriste, tenter l’aventure ». Pilote rallye depuis 2016 seulement, depuis l’Ain, ce grenoblois d’adoption (4eme du Moto Tour en 2016) a en effet fait le déplacement pour « le plaisir, la balade et la découverte »… Jérémy qui a été impressionné « par les paysages traversés, la pauvreté évidente dans les régions du sud mais aussi par la gentillesse évidente des habitants ». Pour lui c’est bien simple « c’était top ».

Un instant dominé, le 1er jour de course, par Yannis Peyron sur une KTM 1190 Adventure, ce premier Moto Tour Series Tunisien a assisté dès le 2ème jourà la prise de commandement de l’épreuve par Jérémy Barnoin, commandement qu’il n’a plus quitté jusqu’à la fin.

Côté féminin, Sonia Barbot, sur une BMW F700GS prêtée par son concessionnaire, s’est, elle aussi, très rapidement imposée, d’abord à la 5eme place, à Douz, pour finalement terminer en 7eme position.

Il est vrai que les pilotes tunisiens aussi impressionnants par leur gentillesse que par leurs qualités de pilotages ne s’en sont pas laissé compter pour s’installer, au fil de l’épreuve, dans les premières places. L’un d’entre eux, Tarek Abazou, finit même sur le podium à la 3eme place sur une BMW S1000RR alors que ses camarades, HoussemJebali et ThameurAouini, finissent respectivement aux 14eme et 16eme places.

Votre serviteur du Repaire des Motards, associé à Honda et à la Mutuelle des Motards (toujours partie prenante pour contribuer à la passion de la moto) termine pour sa part à la 25eme place après avoir occupé la 23eme place durant 2 jours au guidon d’une AfricaTwin 1000CRF (boîte mécanique) de 2017. Une moto qui a fait bien des envieux côté tunisien. Il faut dire que ce trail, chaussé pour l’occasion de pneus Continental TrailAttack 2, s’est révélé le véhicule idéal pour affronter les trous, les passages d’oued et les gendarmes couchés (plutôt méchants) des entrées et sorties de village. Une moto facile à piloter sur les routes tunisiennes, agile et suffisamment coupleuse pour se sortir de toutes les situations délicates. Première Honda au classement général au milieu des KTM, BMW et autres Ducati.

Un grand merci au passage à Ludovic Sauvage de la Parenthèse Moto pour le prêt de la tablette IzRoadbook qui représente un gain de temps considérable pour le choix du roadbook et la facilité de lecture et à Pedro Crescencio présent sur tout le rallye pour aider les pilotes possesseurs de cette tablette « rallye ».

A noter au niveau de mon équipement le choix d’un Scorpion ADX-1 pour les entraînements et d’un Shark Spartan carbone pour la course, très léger en dépit d’un pare soleil fort pratique pour ce genre d’épreuve, sans oublier des gants Spidi Racing agréables à porter et très facile à enfiler ou à retirer.

Il est intéressant enfin de mettre en exergue, durant cette épreuve, la présence du Moto Tour Academy emmené par le vainqueur du Tunisian Moto Tour de 2014 et du Moto Tour de 2017, Sébastien Lagut sur une Yamaha 1000 R1. Sébastien qui durant toute la durée de cette épreuve a permis à une dizaine de motards de découvrir le monde du rallye et de se familiariser avec l’utilisation du roadbook, des contrôles horaires et même de se « risquer » dans les épreuves chronométrées. Sébastien qui, de par sa connaissance du rallye, sa gentillesse et sa simplicité visiblement appréciés de tous les inscrits à cette formule, a ainsi pu communiquer son savoir-faire dans cette discipline et prodiguer des conseils appréciés de tous.

Le Moto Tour Series Tunisie s’est donc terminé par un retour dans le port de Marseille ce mercredi 14 mars. Rendez-vous est maintenant donné pour le Moto Tour France-Corse-Toulon du 9 au 13 mai prochains.

Plus d'infos sur le Moto Tour Series Tunisie

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