Dakar : Cornejo Florimo s'impose dans l'Empty Quarter

Price prend la tête du rallye à deux jours de l'arrivée

Encore trois pilotes en lice pour la victoire finale en Arabie Saoudite

Après déjà onze étapes passées à s'affronter dans les étendues désertiques de l'Arabie Saoudite, les pilotes engagés sur le rallye Dakar se préparent à entamer le sprint final. Hier, les motards sont arrivés dans l'Empty Quarter pour la première partie de l'étape marathon, un passage toujours décisif. Après une soirée sans assistance, les concurrents sont repartis en direction de Shaybah pour 185 kilomètres de spéciale avec encore beaucoup de dunes au programme du jour.

Au terme de cette douzième étape, c'est le Chilien Jose Ignacio Cornejo Florimo qui est parvenu à s'imposer sur sa Honda officielle avec 49 secondes d'avance sur Daniel Sanders. Toby Price complète quant à lui le trio de tête du jour.

Déjà double vainqueur du rallye, le pilote australien de KTM s'est fait assez discret depuis sa victoire lors du prologue, jamais vainqueur, mais toujours placé. En fin stratège, Price a attendu son heure et profite de sa bonne prestation lors de l'étape marathon pour reprendre la tête du classement général à Skyler Howes, sixième aujourd'hui.

Adrien Van Beveren a quant à lui de nouveau connu une journée compliquée et perd encore un peu de temps sur la tête de la course. Avec désormais plus de 16 minutes de retard, c'en est fini des espoirs de titre.

Devant rien n'est joué, car Price ne compte que 28 secondes d'avance sur Howes et son coéquipier Kevin Benavides reste en embuscade à 2 minutes 40. Le sprint final est lancé et c'est demain entre Shaybah et Al-Hofuf que le titre devrait se jouer alors que l'ultime étape de dimanche, sur les bords de la mer Rouge, devrait être une formalité.