Essai moto BSA 650 Gold Star

Carte vermeille

652 cm3, 45 cv, 55 Nm, 213 kilos, à partir de 7.499 euros

Née en tant que fabricant de munitions et d'armes au milieu des années 1800, la Birmingham Small Arms, BSA pour les intimes, a rapidement acquis le statut de constructeur culte de motos au début du siècle suivant.

En 1936, le constructeur anglais célèbre le jubilé de George V en produisant l'Empire Star, moto à monocylindre avec laquelle Wal Handley dépassa les 100 miles par heure (160,9 km/h) sur le circuit de Brooklands l'année suivante. Pour son exploit, il fut récompensé d'une médaille Gold Star. Il n'en fallait pas plus à BSA pour lancer un modèle éponyme reposant sur un monocylindre de 496 cm3.

Déclinée dans plusieurs cylindrées et même différents styles, la Gold Star restera au catalogue de BSA jusqu'en 1963, 10 ans tout juste avant la disparition de la marque. Cantonnée depuis aux salons et musées, la marque a finalement été rachetée par le groupe indien Mahindra qui a décidé de la relancer pour surfer sur le succès du néo-rétro.

Et c'est logiquement la Gold Star qui a été choisie pour faire renaitre cette marque mythique. Authentique dans son look avec ses lignes très classiques, la BSA succombe forcément à quelques modernités imposées, conservant malgré tout un moteur monocylindre de 652 cm3 délivrant quelques 46 chevaux et 55 Nm.

Boite à cinq rapports, embrayage anti-dribble, fourche télescopique non réglable, jantes à rayons de 18 et 17 pouces, pneus Pirelli Sportcomp Phantom, freins Brembo, compteur analogique... La BSA moderne semble trouver le bon équilibre entre tradition et modernité, quitte à le faire payer au prix fort.

Sauf que ce qui importe le plus sur ce type de moto ce ne sont pas les chiffres ou les performances, mais bien l'expérience qu'elle procure. L'Indo-Anglaise a-t-elle bon caractère ? Essai vidéo

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