Parc national Bryce Canyon

Hoodoos à perte de vue et trails à faire dans l'amphithéatre

Bryce Canyon ! A ne pas confondre avec le film français avec Jean Dujardin. Il s’agit sans aucun doute possible de l’un des plus beaux parcs de l’ouest américain. Proche en kilomètres du Grand Canyon et du Parc National de Zion, Bryce Canyon est une halte logique dans la prolongation de la visite des parcs nationaux d'autant plus qu'il s'agit du joyau de l’Utah. Pourtant, ce parc ne couvre que 145km2 ; un mouchoir de poche comparé aux 3.081km2 du Parc Yosemite. Mais comme le dit le dicton, ce n’est pas la taille qui compte.

Le parc de Bryce Canyon est en effet spectaculaire pour ses fameux hoodoos. Non, ce n'est pas un cri de guerre indien mais d'énormes concrétions de pierre sous forme d'aiguilles naturelles.

Comme beaucoup de parcs nationaux américains, le Bryce Canyon offre une "scenic drive", soit une longue route sur le plateau au coeur du parc, passant par de multiples haltes sous forme de mini parking pour laisser la moto et admirer le paysage.

Sunrise point, Sunset point, Bryce point, Paria view, Piracy point, Farview point... de fait, la moto fait des sauts de puce d'un point à l'autre et ce d'autant plus que le soleil est au rendez-vous.

Vous pouvez faire cette route scénique en deux heures, arrêts compris. Vous pouvez ensuite revenir sur vos pas pour le coucher du soleil vers l'entrée au niveau du Sunset point. Et idéalement, vous pouvez faire l'un des trails ou chemins de randonnées pour descendre au milieu des hoodos avec la Navajo Loop. Vous vous trouvez alors encerclé littéralement par les formations rocheuses, avec le jeu des couleurs du soleil couchant et le spectacle est tout simplement spectaculaire, que vous baissiez les yeux au sol ou les leviez vers le ciel.

Ayant davantage la forme d’un amphithéâtre naturel plutôt que d’un véritable canyon, Bryce Canyon abrite de nombreuses espèces animales et végétales parfois rares ou menacées.

Vous pourrez ainsi croiser au détour de votre route chien de prairie, condor de Californie, coyote ou encore cerf hémione. Mais vous rencontrerez surtout des tamias, ce petit écureuil assez craintif que vous verrez courrir en travers des chemins. Comme dans tous les parcs, vous vous retiendrez de leur donner à manger. Et il y a suffisamment de panneaux d'interdiction, avec amende à la clef, pour vous le rappeler.

Randonnées et sentiers

A l’instar des autres parcs nationaux, Bryce Canyon propose toute une série de randonnées et de sentiers pour permettre aux visiteurs de découvrir les paysages et panoramas selon divers niveaux de difficulté. Les plus faciles ne s’étendent que sur 1 ou 2km tandis que les plus ardus peuvent aisément dépasser les 15km.

Le parc peut également se parcourir à cheval, en raquettes ou en ski de fond en périodes hivernales.

Il y a 2 circuits possibles à l’intérieur du parc. Les 2 peuvent se faire en une journée :

l’amphithéâtre qui va de Sunrise point à Bryce Point (2528m) en passant par plusieurs magnifiques points de vues.
la partie sud du parc qui passe par 6 points de vue. Sur cette partie, le paysage est plus déchiqueté. Ne manquez pas Natural Bridge et Black birch canyon.

Bryce Canyon est un must parmi les parcs américains. Tous les circuits passent par ce parc et cela est justifié. Le lever et le coucher de soleil sur le parc feront partie de vos souvenirs de voyage.

Qu’est ce qu’un Hoodoo ?

Ce mot représente les aiguilles et tours rocheuses qui tapissent le canyon tout le long du scenic drive. Ces aiguilles sont en Claron, une roche sédimentaire. On mesure dans ce parc tout le travail fait par le vent, la pluie, le mouvement des plaques tectoniques pendant des millions d’années. Le résultat (toujours en perpetuel mouvement puisque le bord du plateau recule de 0.3 à 1m par siècle) est spectaculaire.

Les routes et les limitations de vitesse

Comme dans tous les parcs nationaux, la vitesse est limitée et varie entre 15 et 45 mph dans la majeure partie des cas. Les 15 mph sont plutôt réservées aux arrivées sur les campground ou zones de camping et de restaurants. Un radar - pédagogique - ne manquera pas de vous rappeler votre vitesse en cas de dépassement.

Continuez à suivre notre roadtrip US avec notre arrivée au Capitol Reed National Park.

Informations pratiques sur le Parc National de Bryce Canyon :

Entrée 20$ par véhicule. Pass America is beautiful accepté.
Climat : chaud et aride
Durée de visite : 1 jour
Hébergement : camping et hôtels dans le parc. Pour les hotels, vous trouverez de bon rapport qualité/prix à Tropic.